Der Viskositätsgrad der Schmelze ist abhängig von ihrer Temperatur, ihrem Chemismus, dem Gehalt an mobilen Komponenten und dem Anteil an bereits ausgeschiedenen Kristallen.

Von besondere Bedeutung ist der SiO₂-Gehalt der Schmelze, da SiO₂-reiche Schmelzen eine höhere Viskosität

besitzen als SiO₂-arme Schmelzen.

Die Viskosität der Lava ist sehr entscheidend für die auftretenden vulkanischen Erscheinungsfolgen.

Allgemein erkennt man folgenden Zusammenhang:

Obwohl eine starke Streuung in der Temperatur von Magmen und Laven vorliegt und das Messen nicht ohne Schwierigkeiten ist, kann man mit Sicherheit sagen, daß SiO₂-ärmere Laven wesentlich heißer sind als SiO₂-reiche.

Die tiefer liegenden Magmen haben eine geringere Temperatur. Allerdings kann hier die Temperatur nur mit Hilfe von geeigneten Mineralumwandlungen, die als mineralogische Thermometer dienen, einigermaßen genau geschätzt werden.

Gründe für die niedrigere Temperatur sind die Sättigung mit Wasser und andere Druckverhältnissen.

Während der Eruptionsphase werden enorme Mengen an Gas mit großem Überdruck ausgestoßen. Über die absolute Menge sowie die Konzentration einzelner Gase ist wenig bekannt. Auch hier ist eine Messung nur schwer durchzuführen und von der Art des Magmas, des Ausbruchsortes und Phase des Ausbruchs abhängig.

Nachgewiesen wurden Wasser (H₂O), Chlorwasserstoff (HCl), Schwefelwasserstoff (H₂S), Wasserstoff (H₂), Kohlenmonoxid (CO), Kohlendioxid (CO₂), Chlor (Cl₂), Fluor (Fl₂), Fluorwasserstoff (HF), Siliziumfluorid (SiF₄), Methan (CH₄) u.a., außerdem entstehen Oxidationsprodukte durch die Reaktion mit Luftsauerstoff, wie Schwefeldioxid (SO₂), Schwefeltrioxid (SO₃) u.a. (aus Matthes, S.,1990, S. 200).